Teatro Paganini

Storia

Durante l'epoca d'oro della drammaturgia italiana, ancor prima dell'unità d'Italia, la crescente classe alto-borghese chiedeva sempre più la costruzione di nuove sale teatrali a servizio dell'intrattenimento cittadino, e a sopperire a questa esigenza operavano gli impresari teatrali; a volte occupandosi solo degli aspetti imprenditoriali, altre anche di quelli legati all'organizzazione culturale. Seppur nel capoluogo ligure fossero già presenti sale di significativo rilievo nazionale (come il Teatro Carlo Felice, il Teatro Colombo, il Teatro del Falcone, il Teatro di Sant'Agostino, il Teatro Apollo, e altri), la richiesta era particolarmente intensa e fu colta da Francesco Sanguinetti (o Sanguineti), già gestore del Teatro Carlo Felice. Per la costruzione del nuovo teatro si scelse l'area di via Caffaro, importante arteria che collegava, in salita, il centro della città col signorile quartiere di Castelletto, recentemente sorto dai progetti di Carlo Barabino e Giovanni Battista Resasco.

Inaugurato il 9 aprile 1855, il teatro Paganini fu costruito su progetto di Tommaso Carpineti. Tale progetto è talora attribuito a G. B. Carpaneto; le fonti più antiche, tuttavia, concordano su Tommaso Carpineti (pur esistendo fra gli iscritti all'albo dell'epoca anche un ulteriore G.B. Carpineti). I progetti sulla costruzione del teatro sono conservati presso l'Archivio di Stato di Genova. Sanguinetti ne decise l'intestazione al celeberrimo violinista genovese Niccolò Paganini.

L'edificio aveva sede di fronte al Collegio-Convitto Commerciale d'Ippolito d'Aste, all'incrocio con via Bruzza. L'inaugurazione si tenne con una messa in scena del Rigoletto. L'Annuario dei teatri di Genova del 1845/1855, ben riassunse i passi che portarono alla nascita del teatro: …

Descrizione

La sala era a ferro di cavallo, finemente arredata, disponeva di 5 ordini di palchi e un loggione, ogni ordine contava 29 palchi. Il sipario era opera del pittore Giuseppe Isola e raffigurava Il trionfo del Petrarca in Campidoglio. La platea aveva misure di 17x18 per 16 metri di altezza. Il palcoscenico, 30x22 per 24 metri di altezza.

L'illuminazione, innovativa per il periodo, era a gas, con un sontuoso lampadario a 76 fiamme che rischiarava la platea.

Due rampe di scale in marmo conducevano ai palchi. Al piano del secondo ordine si trovavano tre sale «graziosamente dipinte» ad uso di caffè e biliardo. Una ulteriore sala da caffè era situata sull'angolo destro del teatro, con accesso sia dalla strada antistante, sia internamente dal vestibolo per il pubblico. Al piano del quarto ordine erano presenti ulteriori tre sale dove avevano luogo le prime prove delle opere, e che venivano convertite in ridotto in occasione di feste da ballo, o come sfogo in caso di eccesso di spettatori.

Superiormente era collocato un appartamento adibito a eventuale abitazione dell'impresario, oltre ad altri locali per l'alloggio del custode, e degli uffici. Salendo altre scale vi era la sala della sartoria e quella dei pittori. Il teatro era fornito di camerini per gli artisti, per il corpo coristico, la banda, i corifei e le comparse. Era infine abbondantemente provvisto d'acqua corrente per la pulizia, elemento non comune e pertanto riportato nelle descrizioni dell'epoca.