Museo Mercantile

Storia e descrizione

Il Palazzo Mercantile di via Argentieri fu costruito tra il 1708 e il 1716 su progetto dell'architetto veronese Francesco Perotto ed è l'unico edificio rinascimentale di Bolzano. Mentre la sala delle aste al pianterreno si presenta piuttosto sobria, l'aula del tribunale al piano superiore ha una decorazione particolarmente ricca.

Il museo

Bolzano nacque tra il 1170 e il 1180 come città di fondazione di tipo mercantile, sviluppata lungo un asse stradale. Grazie alla posizione favorevole lungo le direttrici di transito della strada del Brennero e della via Claudia Augusta, la città divenne col tempo il principale centro commerciale del Tirolo; dal XIII al XIX secolo vi si incontravano quattro volte l'anno i mercanti provenienti dall'area di lingua tedesca a nord e da quella di lingua italiana a sud. Il Palazzo Mercantile rappresenta il momento di massimo splendore di questa lunga tradizione, che per secoli fece di Bolzano un luogo di scambio di merci, valute e persone.

Dal 1716 al 1851 l'edificio fu sede del Magistrato mercantile, il tribunale delle fiere che Bolzano ottenne nel 1635 per privilegio dell'arciduchessa Claudia de' Medici, reggente del Tirolo, allo scopo di rilanciare l'attività commerciale cittadina. Il percorso di visita si snoda attraverso le sale del palazzo, dove si possono vedere gli arredi originali, una ricca collezione di dipinti e documenti d'archivio. Il cuore dell'edificio è la fastosa sala d'onore, l'antica aula del Magistrato mercantile.