Monastero degli Olivetani

Storia

La costruzione della prima struttura religiosa monastica iniziò nel 1244 per opera dell'ordine degli Umiliati, un convento che aveva il compito di soddisfare sia le esigenze religiose che quelle artigianali, giunti a Rovigo per insediarsi nella parte più orientale della città a qualche chilometro dalle mura esterne e in prossimità del fiume Adigetto, allora un ramo principale dell'Adige che scorreva a nord.

Gli Umiliati, nati come movimento laico, dopo l'approvazione di papa Innocenzo III si espansero velocemente in tutto l'Italia settentrionale, occupandosi principalmente della lavorazione della lana, individuando in quel sito l'opportunità di impiantare una manifattura tessile al fine di incrementare i guadagni con cui finanziavano attività bancarie.

Dopo l'autorizzazione concessa dall'allora vescovo della diocesi di Adria Guglielmo d'Este il 10 giugno 1255, il complesso originale si dotò di una prima chiesa di stile rinascimentale. Pur se i documenti sopravvissuti non contribuiscono a comprendere se in quell'occasione si sia dato inizio anche a lavori di ristrutturazione dell'intero complesso, dato il fiorente sviluppo della comunità umiliata in Rovigo confermato da altri testi storici si può ritenere credibile. Tuttavia la comunità umiliata cittadina si ridimensionò velocemente come si evince da un documento datato 1283 indicante che i guadagni provenienti dall'attività laniera della comunità religiosa non venivano più investiti in beni immobili. I religiosi che lo occupavano nel giro di qualche decennio calano a soli cinque individui, per scendere ad un solo preposito nel 1407. Con l'ultimo documento che attesta il soggiorno di un preposito nel 1436 non si hanno più tracce della presenza degli Umiliati a Rovigo ed il complesso, chiesa compresa, già compromesso, con l'abbandono si avvia ad un inevitabile degrado strutturale. Dopo essere stato affidato in commenda al neoinsediato vescovo di Adria Bartolomeo Roverella nel 1444, con documento datato 21 ottobre 1474 il convento umiliato viene dichiarato formalmente soppresso. …