Ex chiesa di San Francesco

Storia

La penetrazione del francescanesimo nelle terre del patriarcato di Aquileia avvenne con un certo ritardo rispetto ad altre parti del nord Italia, anche se poi i patriarchi dimostrarono, con generose donazioni, di apprezzare la presenza di frati sia minori che predicatori. È documentata nel 1259 la presenza del primo convento francescano in città e risale alla prima domenica di luglio 1266 la consacrazione della chiesa di San Francesco, celebrata dal vescovo di Concordia e vicedomino patriarcale Alberto da Colle.

All'inizio del XIV secolo nel convento si formò frate Odorico da Pordenone, e vi morì in odore di santità il 14 gennaio 1331, dopo aver compiuto il suo viaggio in Cina e dopo aver dettato la sua famosa Relazione. Il corpo del frate fu posto in una arca, fatta realizzare da maestro Filippo De Sanctis, collocata nella cappella di San Ludovico di Tolosa. Il patriarca Pagano della Torre procedette alla "elevazione delle reliquie" del beato Odorico nel maggio 1332. La chiesa divenne a quel punto luogo di pellegrinaggi da ogni luogo dello stato patriarcale.

Nel 1347 vi fu sepolto Guido de Guisis, vescovo di Concordia e stretto collaboratore del patriarca Bertrando di San Genesio.

Nel corso del Quattrocento la cappella di san Ludovico di Tolosa fu ristrutturata e fu dedicata al beato Odorico.

In vista di una formale riconoscimento della santità del beato Odorico, si ristrutturò la chiesa in stile rococò e si decise di erigere una nuova cappella per il beato. La traslazione del corpo avvenne il 27 febbraio 1735 e la messa fu celebrata dal cardinale Daniele Dolfin, alla presenza delle autorità, del clero e di una straordinaria folla di popolo. …

Facciata

La chiesa è una semplice costruzione romanica, come previsto dalle rigide regole francescane; facciata a capanna, unica navata con copertura a capriate lignee, tre cappelle absidiali, con quella centrale più grande contenente l'altare maggiore. Fu costruita durante il XIII secolo e fu consacrata nel 1266 e successivamente modificata nel corso del XVIII secolo.

Interno

L'interno è a croce latina, a navata unica ed è stato totalmente ristrutturato nel corso del Settecento, ma alla fine della seconda guerra mondiale si è cercato di riportarlo alla sua struttura originaria.

Gli affreschi conservati all'interno, anche se in maggior parte non in buono stato di conservazione, testimoniano influssi giotteschi, probabilmente derivati da artisti che lavorarono prima nella cappella degli Scrovegni e poi anche nell'abbazia di Santa Maria in Silvis di Sesto al Reghena. Sull'arco che immette al presbiterio si può vedere una Annunciazione che è stata riferita ad un seguace di Pietro da Rimini.

Nella parte destra dell'abside è presente un affresco con un grande Lignum vitae, riconducibile, malgrado la superficiabilissima patina di toscanismo, ad un pittore attivo a Venezia nel secondo quarto del Trecento.

Lungo le pareti interne vi sono affreschi del XIV e del XV secolo di artisti di scuola umbro-toscana ed emiliana.

Fino alla fine del Settecento si poteva trovare la cappella del Beato Odorico da Pordenone con l'arca che ne conservava le spoglie. Ora vicino all'ingresso, sulla parete di sinistra si possono notare affreschi con le Storie del Beato Odorico, che risalgono al 1440. Sono stati staccati e successivamente collocati in questa posizione.

Le finestre vetrate ed il grande rosone sono interamente in rulli veneziani soffiati a bocca e legati a piombo, come sovente in queste zone.