Complesso di Villa Valentini

Storia

La villa fu commissionata nei primi anni del XVII secolo dal cardinale Giacomo Sannesio come residenza nobiliare di villeggiatura nella sua terra d'origine. Le informazioni sulla configurazione originaria dell'edificio sono limitate, anche a causa delle trasformazioni intervenute nei secoli successivi.

La documentazione catastale consente tuttavia di ricostruire almeno in parte l'evoluzione del fabbricato. Dal confronto con il catasto gregoriano risulta che i lati minori dell'edificio avevano originariamente dimensioni inferiori rispetto a quelle attuali; l'ampliamento della villa a settentrione (corrispondente al retro) sarebbe pertanto avvenuto in un periodo successivo al 1870.

Nel corso dei secoli l'edificio fu interessato da interventi che ne modificarono parzialmente la conformazione originaria. L'esterno presenta oggi caratteri relativamente sobri, riconducibili alle abitazioni rurali del territorio, mentre gli ambienti del piano nobile conservano apparati decorativi legati alla funzione rappresentativa della residenza.

La proprietà comprendeva originariamente, oltre alla villa, alcuni edifici annessi e un'estesa area circostante. La residenza sorge sulla sommità di un poggio ed era raggiungibile attraverso un lungo viale alberato che risaliva dalla valle verso il prospetto principale.

L'ingresso al viale era segnato da un arco trionfale costruito alla fine del XVIII secolo in occasione del passaggio di Pio VI nel territorio di Belforte del Chienti. Il pontefice transitò nella valle del Chienti nel 1782, durante il viaggio di ritorno da Vienna, dove si era recato per incontrare l'imperatore Giuseppe II, diretto verso Roma.

L'arco di Belforte faceva parte di un sistema di apparati celebrativi predisposti lungo il percorso del pontefice. Altri due archi furono costruiti nel territorio di Tolentino, presso il Castello della Rancia e presso la villa dei conti Silverj in località Le Grazie. Pur differenti nella configurazione, i tre monumenti presentavano elementi riconducibili al linguaggio architettonico neoclassico.

Architettura

La villa si sviluppa su due piani fuori terra collegati internamente da un vano scala ed è il risultato di diverse fasi costruttive. Il nucleo più antico è caratterizzato da prospetti intonacati, mentre l'ampliamento sul lato settentrionale presenta un paramento murario in parte lasciato a vista.

Gli ambienti del piano terreno, probabilmente destinati in origine a funzioni di servizio, quali stalle e magazzini, conservano archivolti in laterizio e soffitti con travature lignee, secondo tecniche costruttive diffuse nell'edilizia tradizionale locale.

Gli ambienti principali erano collocati al piano superiore. Alcuni di essi sono attualmente raggiungibili anche attraverso due corpi scala esterni addossati al prospetto meridionale, costruiti in epoca successiva rispetto al nucleo originario.

Lo stemma collocato sulla facciata della villa è quello del cardinale Giacomo Sannesio e riunisce le insegne araldiche della famiglia Sannesio e della famiglia Aldobrandini. Lo stemma originale è attualmente conservato presso il Comune di Belforte del Chienti, mentre sulla facciata della villa è stata collocata una sua riproduzione nel corso dei recenti restauri.

Fonti storiche ricordano l'esistenza sul prospetto principale di una scala esterna a doppia rampa, oggi perduta, caratterizzata da forme di gusto barocco. La scala era orientata verso il viale e l'arco monumentale e conduceva direttamente al piano nobile, corrispondente all'attuale primo piano.

Nell'ala sud-orientale si conservano soffitti a volta interamente dipinti, con raffigurazioni di divinità e allegorie alternate a elementi ornamentali e vedute paesaggistiche.

È stata avanzata l'ipotesi che questa parte della villa ospitasse gli appartamenti privati del cardinale Sannesio, comprendenti la camera e lo studiolo.

Nell'ala sud-occidentale si trova invece un ambiente di maggiori dimensioni, identificato come probabile salone di rappresentanza, caratterizzato da un soffitto ligneo a cassettoni dipinto con motivi floreali e vegetali.

Gli apparati pittorici furono gravemente danneggiati dagli eventi sismici del 2016, che ne compromisero in parte la leggibilità. I restauri del 2017-2025 hanno ripristinato la vivacità dei colori e i dettagli iconografici. …

Il complesso e il territorio

Villa Valentini si trova nella piana del Chienti, in località Santa Maria, ai piedi del centro storico di Belforte del Chienti. Lo sviluppo dell'abitato al di fuori della cinta muraria medievale interessò già dal XIV secolo i nuclei di San Giovanni e Santa Maria, collegati dalla strada tradizionalmente denominata Via dell'Arme.

Il territorio di Belforte costituiva storicamente un'area di confine tra le diocesi di Camerino e Tolentino. Una pergamena del 1482 relativa alla chiesa di San Sebastiano, situata nel Burgum Sancte Marie, la descrive come posta extra muros terre Belfortis Camerinensis dyocesis.

L'originaria configurazione della proprietà era fondata sul rapporto paesaggistico e visivo tra l'arco trionfale posto a valle, il lungo viale alberato, i terreni circostanti e la villa collocata sulla sommità del poggio. La relazione storico-artistica redatta nel 2018 ai fini della tutela considera tali elementi parte integrante dell'impianto storico del complesso.

Le trasformazioni infrastrutturali della piana del Chienti hanno profondamente alterato questo assetto, rendendo oggi difficile apprezzare l'impianto unitario originario del complesso. La moderna viabilità ha infatti compromesso il collegamento storico fra l'arco trionfale e la villa e ha modificato l'area un tempo occupata dal viale e dalle pertinenze paesaggistiche della residenza.

La piana nella quale si inserisce il complesso è oggi attraversata dall'asse della SS 77, infrastruttura che interessa direttamente il territorio di Belforte del Chienti e il sistema insediativo sviluppatosi lungo il Chienti.

Il percorso seguito da Pio VI attraversava questa parte della valle; la sosta presso l'arco segnava inoltre il passaggio dalla diocesi di Tolentino a quella di Camerino. In questo contesto l'arco della villa assumeva contemporaneamente la funzione di ingresso monumentale alla proprietà e di apparato celebrativo lungo l'itinerario del pontefice.

Tutela

Nel 2018 la Commissione Regionale per il Patrimonio Culturale delle Marche ha dichiarato il complesso di interesse culturale particolarmente importante ai sensi degli articoli 10 e 13 del D.Lgs. 42/2004.

Il provvedimento considera unitariamente la villa, gli edifici annessi, l'arco trionfale e i terreni circostanti, riconoscendo come elemento di interesse storico anche la relazione esistente tra l'edificio principale, l'antico percorso di accesso e il paesaggio.

La tutela è motivata dalla rilevanza storico-architettonica del complesso e dalla presenza di elementi costruttivi, strutturali e decorativi originali di interesse storico e artistico.