Castello di Uviglie

Storia

Il castello sorge sulla collina di Uviglie, oggi frazione di Rosignano Monferrato, sulla strada diretta alla frazione San Martino di Rosignano. L'origine toponomastica può essere ricollegata alla voce latina "Ovilia", plurale del termine "ovile", a conferma della primitiva organizzazione pastorale della zona. Altre ipotesi invece sostengono derivi dal patronimico romano "Avilius", oppure dal longobardo "Uwila"

Un primo impianto di fortificazione risale al XIV secolo, inglobando una preesistente pieve dedicata a Sant'Eusebio di Vercelli. Da un documento del 14 giugno 1322, sappiamo che il Marchese di Monferrato Teodoro I concesse alla famiglia dei Nobili Pocaparte (Parvapart), fuoriusciti dal Consortile di Rosignano dopo che questo si era costituito Libero Comune, la licenza "Hedificandi Castrum Ivilie", come propria dimora fortificata. Risale infatti a questo periodo la costruzione della torre rotonda, del mastio e del muraglione di sostegno del cinquecentesco giardino pensile.

Al termine del XV secolo poi, a seguito di nuove tasse imposte dal Marchese di Monferrato Giovanni II Paleologo per riscattare i luoghi e i castelli pignorati dal padre Teodoro, Antonio Pocaparte dovette cedere i suoi beni feudali a Maria di Serbia, reggente del giovane marchese del Monferrato Guglielmo IX.

Nel 1499, il Commissario Marchionale, di ricca famiglia patrizia casalese, Giovanni Antonio Pico, ottenne dal marchese Gian Giacomo Paleologo la giurisdizione sul castello e sul feudo. I Pico ricevettero la possibilità di affiancare al proprio cognome quello della potente famiglia Gonzaga, dando vita al ramo «Pico Gonzaga» e, nel 1680, ottennero dal Duca di Mantova e Monferrato Ferdinando Carlo di Gonzaga-Nevers anche il titolo di Conte di Uviglie, e la conseguente elevazione del feudo in Contea. In questo periodo, il castello ospitò anche un giovane Luigi Gonzaga, gesuita futuro santo fondatore di congregazioni per malati e bisognosi, nel periodo in cui suo padre, Ferrante Gonzaga ricoprì la carica di governatore del Monferrato. I Pico Gonzaga soggiornarono qui per almeno tre secoli, essendo anche dei noti alchimisti e dediti alle scienze, arricchirono gli interni del castello con una vasta simbologia esoterica. …

Caratteristiche

Il castello, trasformato nel tempo in nobile dimora di villeggiatura, offre ampi saloni affrescati che si affacciano sulla porzione pensile di «giardino all’italiana».

Degne di nota sono le grandiose cantine situate al di sotto dei saloni dell'ala nobile del castello, che perpetuano una tradizione vitivinicola ininterrotta risalente al periodo rinascimentale e conservano una apprezzabile collezione privata di bottiglie, insieme ad antiche botti e a una serie di strumenti da mastro bottaio.

Il parco del castello è prevalentemente un parco di impostazione romantica ed è stato designato dalla Regione Piemonte Giardino storico di interesse botanico. Esso contiene essenze tipiche del nostro clima e provenienti anche da Asia e America, ospita la cappella di Sant'Eusebio con la cripta dei conti Pico Gonzaga e offre ampie vedute panoramiche sul territorio circostante.