Castello di Pietralata

Storia

Il Castello di Pietralata fu fatto costruire indicativamente vicino all'anno 1000 dai monaci dell’abbazia di San Vincenzo che avevano necessità di difendere l’abbazia e il territorio, che questa si era conquistata, dalle mire espansionistiche di Cagli e di Fossombrone. L’abbazia fu in grado di edificare un maniero che controllava tutta la conca formata dal Candigliano da Acqualagna al Furlo e di difendere il suo territorio da una posizione di vantaggio.

Secondo alcuni Papa Martino IV, tra il 1280 e il 1285, per punire i monaci dell’Abbazia di San Vincenzo in Petra Pertusa e la diocesi di Urbino, tolse a questa i suoi castelli che affidò ai Brancaleoni.

La popolazione di Pietralata sotto l’abbazia di Petra Pertusa, oltre che difendere i monaci, era impegnata a estrarre la pietra che serviva per erigere le numerose chiese che i monaci costruirono nel loro territorio. La crisi dell’abbazia di San Vincenzo rese più difficile la vita degli abitanti di Pietralata che persero prima la chiesa di Santa Croce e in seguito anche quella di San Martino: la chiesa di San Nicolò (l'unica tuttora conservata) restò l’unico punto di riferimento di tutta la parte montana della comunità.

Dopo che Urbino acquisì Cagli e Fossombrone, il castello perse di importanza e la comunità si trovò a far fronte alle necessità con il solo soccorso della terra e della divinità. La religiosità degli abitanti di Pietralata fu tale che si opposero con tutte le loro forze alla spoliazione dell’abate Genesio dell’abbazia di Petra Pertusa avvenuta il 14 novembre 1439 a favore della diocesi urbinate.

L’antipatia degli abitanti di Pietralata per Urbino era tale che offrì argomentazioni alla teoria dei Malatesta secondo la quale Oddantonio Montefeltro, Duca di Urbino, il 22 luglio 1444 perse la vita a causa di un contadino Pietralata, che compì l’efferato delitto con una roncola. L’insinuazione, se vera, favorì l’ascesa di Federico a Duca di Urbino e Pietralata inconsciamente si trovò a essere artefice di un avvenimento che sconvolse gli equilibri dei tanti signori che dominavano l’Italia. …

Il Castello e la nuova realtà

Con il tempo la struttura e i manufatti attigui sono stati acquistati da Franco Fantoni (alunno dell’allora scuola elementare) e dal figlio Andrea Fantoni. Attualmente il piccolo borgo è soggetto ad una profonda ristrutturazione che ha interessato la Chiesa, l’attigua sagrestia e casa canonica, nonché i resti delle mura e dell’accesso al Castello. I lavori di consolidamento e ristrutturazione sono in parte cofinanziati dalla Regione Marche mediante PNNR.

Dall’estate del 2019 è nato un nuovo punto ristoro (aperto da aprile a novembre) denominato "Chiosco delle Aquile", dove un tempo era presente la scuola elementare.

Nel giugno 2024 gli spazi sono stati ampliati creando una installazione temporanea sul belvedere al termine del costone di roccia denominata “La Pankona”, sedia “gigante” in legno di colore rosso contro la violenza di genere, da cui poter ammirare l’intera vallata del fiume Candigliano e l’appennino Umbro Marchigiano.

Letteratura e cinema

Nel 1871 Marco Damiani, abitante di Pietralata, tenne un diario dal titolo "Sventura di un giovane per il tempo di 11 anni", in cui racconta la sua vita tra il 1860 e il 1871, documentando la Terza Guerra di Indipendenza e il passaggio dallo Stato della Chiesa allo Stato Italiano. Il diario è un raro documento scritto da un contadino che testimonia la vita di quegli anni sul Monte Pietralata ed è stato pubblicato nel 1997.

Nel 2023 è stato realizzato un documentario al Castello di Pietralata dal titolo "Pietralata - Volti nel tempo", regia di Matteo Damiani e Rebecca Cervato. Il documentario è stato girato in occasione della festività parrocchiale di San Nicolò.