Castello di Balocco

Storia

Le origini del castello risalgono intorno all'anno mille, quando sorse con funzione di ricetto, come attestato da un documento del 1186, che comprendeva all'interno del suo recinto la chiesa plebana di San Michele e probabilmente il borgo circostante. In questa fase il castello apparteneva alla famiglia dei Confalonieri di Balocco, il cui primo esponente conosciuto è fu Eustachio, menzionato in un documento del 1124.

Verso la fine del XIII secolo anche i signori di Buronzo acquisirono diritti sul feudo, ottenendo nel 1328 l'investitura di metà del castello. Nel 1335 Balocco passò ai Visconti e nel 1357 subì devastazioni a opera di Ugolino Gonzaga. Nel 1373 i Confalonieri e i Buronzo si sottomisero ai Savoia e nel 1378 il paese entrò a far parte del capitanato di Santhià.

Nel 1413 il castello venne incendiato e distrutto dai Rovasenda, vassalli dei Marchesi del Monferrato. Ricostruito nel 1423, dal 1427 il castello e il borgo passarono definitivamente sotto i Savoia. Nel 1601 parte del feudo passò a Claudio Curtet e poi a Giuseppe Pramaggiore; nel 1622 truppe spagnole saccheggiarono il paese. Dal 1635 la proprietà fu di Giovanni Francesco Buronzo della Donne, quindi, dal 1750, di Marco Antonio Nasi, figlio di Lodovica Maria Plebano.

Descrizione

Il castello, nella forma attuale prevalentemente quattrocentesca, conserva la torre d'ingresso, tratti della cortina e i resti di due torri orientali, una quadrata e una circolare. L'accesso, originariamente sul lato meridionale, è oggi spostato a nord. Il mastio presenta elementi che sembrano precedere le ricostruzioni del XV secolo. Le strutture superstiti, nucleo del recinto signorile, erano probabilmente collegate a un fossato e a mura che racchiudevano la chiesa di San Michele e parte del borgo; a oriente si trova infatti una piccola casa colonica quattrocentesca, indizio della probabile presenza di un abitato annesso al complesso fortificato.