Campanile del duomo di Caorle

Storia

Le prime notizie riguardo alla presenza di un vescovo a Caorle risalgono al 598, anno in cui è datata la lettera di papa san Gregorio Magno all'esarca di Ravenna Mariniano (595-606) con la quale intimava al vescovo di Concordia, Giovanni, che si era allontanato dalla sua sede vescovile durante lo scisma tricapitolino e che si era rifugiato nel "Castrum Novae" (l'attuale località di Castello di Brussa), di ritornare alla propria sede, altrimenti si sarebbe provveduto alla nomina di un nuovo vescovo. In seguito si ebbe lo sdoppiamento della sede tra Concordia e Caorle, con la nascita della diocesi di Caorle, in un'epoca imprecisata. Sebbene l'attuale cattedrale risalga al 1038, la precedente presenza di vescovi doveva esigere l'esistenza di una cattedrale. Resti di un precedente edificio sono in effetti stati rinvenuti durante i restauri che hanno coinvolto il complesso nel 1950

Anche il campanile deve essere stato ricostruito nella stessa epoca e ugualmente sopra una struttura preesistente: la base della torre è infatti composta di blocchi grezzi in pietra d'Istria, a differenza del resto della struttura, realizzata in cotto. Non si esclude che la struttura originaria potesse essere utilizzata anche come faro o torre di avvistamento, data la sua privilegiata posizione rispetto al mare.

Inizialmente la cattedrale e il campanile costituivano un unico complesso di edifici sacri insieme con la scomparsa chiesa delle Grazie, che sorgeva davanti alla cattedrale e fungeva da battistero. Mentre il duomo è costruito lungo un asse est-ovest, la chiesa delle Grazie, che aveva pure pianta basilicale a tre navate, era allineata sull'asse nord-sud, con l'abside centrale che si innestava nella struttura del campanile. A testimonianza di ciò è rimasto un grande arco, sul lato nord-ovest del campanile, che fu inserito quando, all'inizio del XIX secolo, la chiesa delle Grazie venne demolita perché pericolante, e la parte sottostante della torre riempita con mattoni in cotto (anziché in pietra bianca d'Istria, come il resto del basamento). …

Struttura attuale

I più recenti imponenti restauri della torre campanaria furono compiuti negli anni 1920, in seguito agli interventi cui fu soggetta la cattedrale dopo i danni subiti durante la prima guerra mondiale. In quell'occasione fu rimosso l'orologio, ormai non più funzionante da tempo, e furono riaperte le finestre prima occluse durante il restauro voluto dal vescovo Rusca. Malgrado un ulteriore restauro degli anni 1990, il campanile mantiene la forma attuale da circa un secolo.

La torre è alta 42 metri ed è suddivisa in diverse sezioni: un cilindro alto 28 metri e raggio medio di circa 3,3 metri, sormontato da un dado pure cilindrico alto 1,5 metri e di raggio 2,8 metri, su cui si innesta la cuspide conica, alta 10 metri e culminante con un'ogiva di colore bianco. Sopra la cuspide è posta una croce in ferro con bandierina segna vento, sulla quale è raffigurato santo Stefano protomartire, patrono della cattedrale e della città, per un'altezza di 2,5 metri. Il corpo principale cilindrico, è a sua volta suddiviso in otto registri, sezionati tramite sette solai in cemento (il primo dal basso è realizzato in assi di legno), collegati tramite rampe di scale a chiocciola installate negli anni 2010.

In ciascuno dei primi tre registri dal basso si apre una sola monofora; il quarto registro è caratterizzato da quattro bifore contenute in altrettante strutture ad arco a tutto sesto; il quinto da otto monofore; il sesto è una loggia a ventiquattro finestre, suddivise in otto bifore alternate ad otto monofore cieche, mentre internamente si aprono otto archi a tutto sesto; il settimo registro, per simmetria rispetto alla loggia, si aprono otto monofore; l'ottavo, ossia la cella campanaria, è caratterizzato da quattro bifore reali, che si aprono in corrispondenza dei quattro punti cardinali. Una piccola finestrella quadrata si apre anche nel dado cilindrico che sostiene la cuspide. …

Campane

Dalle visite pastorali dei vescovi di Caorle si hanno notizie di quattro campane, che fornivano un satis boni concertus et armoniae. Queste quattro campane furono poi asportate dai soldati austriaci durante la prima guerra mondiale, per fonderle ed ottenerne armi di artiglieria.

Per questo motivo le attuali tre campane del concerto del campanile di Caorle sono state ottenute dalla fusione di cannoni austriaci abbandonati dai soldati sul litorale della città. La prima fusione delle campane attuali avvenne nel 1919 ad opera della fonderia Daciano Colbachini e Figli, di Padova. La più piccola venne rifusa dalla stessa ditta nel 1926.

Anche le tre campane del vicino santuario della Madonna dell'Angelo sono state fuse nei medesimi anni, esattamente una quinta musicale sopra. Il suono dell'Angelus quotidiano è scandito dai entrambi i campanili con le relative campane maggiori, suonate in contemporanea.

Il rapporto fra il peso e la nota musicale emessa, in base ai parametri di riferimento mitteleuropei, consente di classificare la sagoma di queste campane nella categoria "medio-leggera".

Il sistema di montaggio e di suono è quello "a slancio" che nella variante del nord-est italiano include la sincronizzazione dei rintocchi producendo scale discendenti distinte. Tutte le campane sono dotate, inoltre, di martelli esterni. …

Influenza su altri monumenti

La forma cilindrica e la struttura esterna del campanile di Caorle hanno ispirato la costruzione della torre campanaria della chiesa di Santa Margherita in Villanova Santa Margherita, frazione del comune di Fossalta di Portogruaro, terminata nel 1916.