Antiche Mura

Cattedrale

La basilica di Santa Maria Assunta, costruita nel IX secolo, era la cattedrale della diocesi di Equilio fino alla sua soppressione e una delle più importanti della Laguna Veneta, seconda solo alla Basilica di San Marco (la terza basilica, ossia l'attuale), tanto da ritenere che fosse stata anche modello per la costruzione di quest'ultima.

Non si conoscono con precisione né l'architettura né le decorazioni interne della chiesa, ma si può comunque osservare tutt'oggi che l'edificio aveva una pianta a croce latina, con orientamento classico (ad orientem). L'aula era suddivisa in tre navate e la navata centrale era separata dalle laterali da due file di sei colonne di marmo divise da pilastri a base quadrangolare di mattoni all'inizio, dopo tre colonne e all'incrocio col transetto. L'area presbiterale si trovava in zona sopraelevata grazie alla presenza di una cripta, di cui resistevano frammenti di affreschi fino all'inizio del '900. L'intera fabbrica, costituita in laterizio, aveva dimensione di pianta di 25 × 46 metri di lunghezza e un'altezza di circa 25-30 metri.

Riguardo alla facciata, si è quasi certi che fosse a salienti, ma non se ne conosce alcun dettaglio.

Esisteva anche un campanile a base quadrata, posto a nord-ovest, quasi di fronte alla facciata, di cui non sono noti né l'altezza né l'aspetto.

Centro di grande importanza religiosa e civile, come il territorio di Equilio, sul finire del XII secolo cominciò ad attraversare una grave crisi ambientale che ne determinò l'abbandono. Nel 1466, alla morte del vescovo Andrea Bon, poiché sia l'episcopio sia la cattedrale risultavano già essere abbandonati, papa Paolo II deliberò la soppressione della cattedra "per la povertà della mensa e per la totale distruzione della città e della chiesa di Equilio". Ciò comportò il totale abbandono della cattedrale da parte del clero rimasto e la sua rovina, fermata dalla depredazione dei materiali grazie all'intervento del patriarca Tommaso Donà, che vietò il riutilizzo delle materie in cambio della concessione all'erezione di una nuova chiesa.

Nel 1760 vengono rinvenuti nel cimitero accanto alla chiesa tre corpi stimati di santi: Sant'Antonio, San Reniero e San Gioliano. …

San Mauro

Non distante dalla cattedrale si conservano i resti di una seconda chiesa facente parte di un complesso monacale, dedicata a san Mauro, ancora sommersi dalla vegetazione.

Nonostante la presenza dei resti della chiesa fosse nota ed evidenziata in numerose mappe, venne "riscoperta" durante una serie di scavi archeologici nel 1954, rinvenendo, appunto, una piccola chiesa con tre absidi, dotata di arredi architettonici tipicamente altomedievali, affiancata da altre strutture murarie, ricondotte a una fase monastica, probabilmente l’ultima, prima che il complesso venisse definitivamente abbandonato nel XII secolo, a causa delle condizioni ambientali avverse.

La campagna di scavi condotta dall'Università Ca' Foscari di Venezia nel corso del 2018 ha riportato alla luce anche i resti del campanile del monastero e una zona cimiteriale di cui si ignorava l'esistenza.