Abbazia di Sassovivo

Storia

Fu fondata da eremiti benedettini intorno all'anno 1070, principalmente dal monaco Mainardo che forse proveniva dall'abbazia di Santa Maria di Sitria, alle pendici del monte Cucco. La costruzione si è sviluppata a partire da una preesistente residenza fortificata posseduta da Ugone, conte longobardo di Uppello (frazione di Foligno) discendente dai conti di Nocera Umbra e dai Monaldeschi di Orvieto, e donata poi a Mainardo.

In precedenza vi si trovava probabilmente un santuario protostorico umbro.

A questo periodo risalgono le Carte di Sassovivo, una serie di documenti importanti per la ricostruzione della consistenza territoriale e demografica dell'epoca, appartenenti al cospicuo archivio abbaziale, attualmente conservato presso l'Archivio arcivescovile di Spoleto.

Ben presto accrebbe la sua importanza e giurisdizione, anche grazie a numerose donazioni ed attribuzioni di territorio. Nel 1138 i suoi possedimenti si estendevano da Roma (chiesa dei Santi Quattro Coronati) a Perugia e da Spoleto a Camerino. Nel XIII secolo, da essa dipendevano 92 monasteri, 41 chiese e 7 ospedali.

Nella seconda metà del XV secolo l'abbazia decadde tanto che nel 1467 fu data in commenda e nel 1487 fu affidata ai benedettini della Congregazione olivetana.

Durante la Rivoluzione francese il monastero fu in parte chiuso e nel 1860, con la caduta dello Stato Pontificio e la secolarizzazione, con le leggi eversive i suoi possedimenti vennero divisi tra Demanio pubblico, mensa vescovile e privati.

Nel dopoguerra vi tornarono i benedettini grazie ad un piccolo gruppo di monaci cecoslovacchi fuggiti dalla patria, che restarono a Sassovivo, guidati da padre Cirillo Stavel (al secolo František Stavel, di famiglia ebraica), fino alla fine degli anni cinquanta del secolo scorso. Tra la fine degli anni settanta e gli inizi degli anni ottanta iniziarono profondi e complessi lavori di restauro e consolidamento che si protrassero fino agli anni novanta.

La chiesa venne ricostruita nel 1851 dopo il terremoto del 1832 e nuovamente restaurata, come tutto il complesso, dopo i danni provocati dal terremoto del 1997. …

Descrizione

Il monastero, severo e piuttosto semplice, si articola intorno al bel chiostro romanico, del 1229, ordinato dall'abate Angelo e portato a termine dal maestro marmoraro romano Pietro de Maria e da Nicola Vassalletto. Presenta pianta quadrangolare e si compone di cinquantotto archi sorretti da un doppio ordine di centoventotto colonnine, ora tortili, ora liscie, dai capitelli gigliati. Nel 1340 vi venne aggiunta una grande cisterna centrale e nel 1623 fu costruito un pozzo. Al lato orientale si trova un affresco della Vergine in trono con Bambino, del XIV secolo.

La chiesa è a navata unica coperta a volta a botte e terminante in un'abside semicircolare. L'interno presenta frammenti di affreschi del XV secolo, mentre la pala d'altare raffigurante l'Annuncio della passione di Gesù Cristo, eseguita nel 1744 da Tommaso Nasini. La cripta risale all'XI secolo.

Negli ambienti del monastero si trova il refettorio, che conserva un affresco dell'Ultima Cena del 1595 di autore ignoto e i locali dei dormitori, risalenti al Duecento.

Nella cosiddetta Loggia del Paradiso, del 1442, sono visibili frammenti di affreschi databili al primo quarto del XV secolo, opera di un ignoto pittore folignate, già attribuiti a Giovanni di Corraduccio o alla sua bottega.

A breve distanza dall'abbazia è la piccola Cappella del Beato Alano, risalente all'XI secolo, che è un residuo di Santa Maria della Valle, il primo nucleo di Sassovivo.

La Passeggiata dell'Abate è un sentiero che si dipana tra i boschi di leccio, ginepro e pino d'Aleppo.