Abbazia di Santa Maria di Corazzo

Storia

L'abbazia sorge in un sito abitato fin dall'età del bronzo, durante il III millennio a.C.

Il nome dell'abbazia deriva da quello del fiume Corace, generalmente ricondotto al latino corax, «corvo». Secondo Giacomo Tripodi, invece, il toponimo non troverebbe evidenti interpretazioni in greco o in latino e mostrerebbe due radici sumere, come molti altri in Calabria: kur, «luogo montano», e -ake, suffisso indicativo di località, spesso addolcito in -ace; «Cor-ace» e «Cor-azzo» deriverebbero quindi da un'antica denominazione descrittiva, kur-ake.

Le acque del Corace servivano ad azionare, presso l'abbazia, gli opifici costituiti da un mulino e una gualchiera, quindi a fecondare il sottostante territorio agricolo.

Sebbene situata attualmente nel comune di Carlopoli, in provincia di Catanzaro (arcidiocesi di Catanzaro-Squillace), la storia dell'abbazia si è svolta per molti anni nella Calabria Citeriore, in quanto fino ai primi del XIX secolo il suo territorio apparteneva all'Università di Scigliano (diocesi di Martirano).

Secondo la tradizione l'abbazia sarebbe stata fondata intorno al 1060 da monaci benedettini neri, ma non vi sono documenti che lo attestino; la stessa data suscita dubbi, perché la conquista normanna della Calabria è successiva. Un'origine benedettina sembrerebbe inoltre contrastare con la Vita di Gioacchino da Fiore scritta da un anonimo discepolo prima del 1209, secondo cui negli anni Settanta del XII secolo l'abbazia era abitata da monaci che vestivano l'abito della Colomba, guidati dall'abate Colombano. Ciò lascerebbe intendere che i religiosi seguissero la regola fissata da san Colombano di Bobbio (540-615), monaco evangelizzatore irlandese, la cui regola monastica fu in seguito assimilata a quella benedettina e definitivamente abrogata anche formalmente nel 1448 da papa Niccolò V. …

Leggende

Secondo alcune leggende l'abbazia custodiva reliquie portate dai Cavalieri templari: un frammento della croce di Cristo, alcune vesti di Gesù, una pietra del Santo Sepolcro e una ciocca di capelli di Maria Maddalena.

All'abbazia e alla famiglia Muraca del vicino borgo di Murachi è legata un'altra leggenda, di cui esistono due versioni. Nella prima, nel XIX secolo alcune donne di Murachi recatesi all'abbazia non avrebbero fatto ritorno; i Muraca, travestiti da pastori, avrebbero scoperto che i monaci facevano loro violenza e li avrebbero evirati, e l'abate li avrebbe maledetti «fino alla settima generazione», destinandoli alla rovina. Nella seconda le donne avrebbero avuto relazioni consenzienti con i monaci, e i Muraca li avrebbero evirati per aver violato i loro territori di caccia, costringendoli poi a chiedere perdono con un coro di voci bianche.