Torre Fortore

I porti e i magazzini di Torre Fortore

Nel 1780-90, dopo una grande piena, il fiume lasciava il suo primo sbocco e si apriva l'attuale nuova foce (Bocca Nuova). Il gran volume delle sue acque perenni, oggi ridotte a misera quantità, permetteva l'accesso a grossi battelli e lo scambio di merci e prodotti di ogni genere con i paesi limitrofi.

Gli approdi della Torre Fortore e di Acquarotta, detti appunto porti, servivano a spedire mercanzie a San Severo, a Foggia, a Napoli e a Salerno.

Proprio per questi scambi furono costruiti dai monaci di Ripalta dei magazzini vicino alla Torre Fortore, in parte rovinati dal terremoto del 26 luglio 1805, detto di S. Anna.

I monaci esigevano un tributo di soggiorno per le merci depositate nei magazzini e dai viandanti.

Nel 1807 i magazzini di rifornimento per le isole Tremiti di Torre Fortore furono assaliti da russi e inglesi che, varie volte respinti, non riuscirono a impedire alla piccola guarnigione di fornire i viveri allo stremato presidio tremitese, che poté ancora valorosamente resistere e costringere i nemici a togliere l'assedio.

Nel 1814 i francesi posero sulla torre un semaforo in corrispondenza di Tremiti, Scampamorte, Serracapriola e Termoli. In quello stesso anno, come profugo, vi approdava il detronizzato re Gustavo IV di Svezia, che chiedeva di sbarcare, per riposarsi dalle fatiche del lungo viaggio.

La guardia civica, adibita alla sorveglianza sanitaria della costa, non volle permetterlo, senza espressa autorizzazione del re di Napoli.

Il re, stanco dell'attesa, ripartì prima che da Napoli giungesse l'ordine favorevole del re Gioacchino.

La torre fu poi adibita a posto di guardia costiera di finanza. Sgombrata per qualche anno a causa del pericolo di crollo, venne, poi, restaurata interamente e adibita di nuovo al servizio di sorveglianza doganale per lungo tempo.