Torre di Prarola

Storia

L'epoca di edificazione della torre risale agli anni 1562-1564. In quegli anni la popolazione di Porto Maurizio aveva chiesto al governo genovese la costruzione di opere difensive contro le continue scorrerie dei corsari turchi provenienti dalla costa africana del Medirerraneo.

Nel 1564 la Torre era completata e presidiata da una guarnigione di dodici soldati, un capitano e un bombardiere.

La costruzione della torre contribuì a ridurre sensibilmente gli attacchi barbareschi, tanto che nei secoli successivi sono assai scarse le notizie sulla torre.

Nel 1855 l’edificio viene dichiarato inagibile e nel 1862 è poi trasferito dall'amministrazione militare al demanio italiano.

Nel 1933 sulla Torre è posto il Vincolo architettonico.

Oggi la torre è censita nel Catalogo dei Beni Culturali.

Architettura

La Torre di Prarola domina il tratto di costa compreso tra San Lorenzo al Mare e Capo Berta.

Eretta in origine sugli scogli a pelo d’acqua, la torre oggi è isolata a causa dell’innalzamento marino.

Il luogo era scelto per porre la torre in contatto visivo per inviare segnalazioni al campanile dell'Oratorio di san Pietro a Porto Maurizio, dal quale i segnali venivano ritrasmessi all'interno mentre contemporaneamente le campane suonavano l'allarme.

I guardiani comunicavano mediante un codice cifrato di fumo (di giorno) o di fuochi (di notte). Il numero di fumi o l'intensità delle fiamme indicavano il numero di navi nemiche avvistate e la direzione del loro sbarco, permettendo agli abitanti dell'entroterra di rifugiarsi in tempo.

La torre è stata realizzatata con la tecnica costruttiva detta a sacco: due muri concentrici in pietra locale solidissima sono sigillati all'interno da una colata di calce bianca e di pietrame minuto. Questo ha reso la torre un blocco unico e virtualmente indistruttibile, capace di assorbire l'energia dei marosi per secoli.

La struttura, in pietra e alta circa dieci metri, è a scarpa tronco conica coronata da un cordolo e sormontata dal piano operativo.

Quest’ultimo, nel lato verso monte, ospita un ambiente con tre finestre per il corpo di guardia, mentre verso il mare è il piano di vedetta e di collocazione delle bombarde per le quali, nella spessa muratura, sono predisposte tre aperture. Il bordo del robusto parapetto è arrotondato per deviare facilmente i proiettili del nemico.

Una porta è posta a notevole altezza ed è accessibile mediante una scala a pioli in ferro. All'interno sono ambienti per ripostiglio e alloggio della guarnigione e una scala per raggiungere il piano di osservazione.

La torre è tra gli esempi meglio conservati del Ponente ligure ed è stata restaurata dopo i danni subiti da una violenta mareggiata nel febbraio 2021.