Tempio di Giove Appennino

Denominazione

Il tempio era dedicato a Jupiter Poeninus o Apenninus: Jupiter è la romanizzazione di Poenina/Poeninus, una divinità celtica. La divinità era legata al dio ligure Poeninus menzionato da Tito Livio in relazione ad un culto sulla montagna, a sua volta legato al termine celtico pen, con il significato di monte, collina e, in genere, altura. Il culto di Giove Pennino è testimoniato non solo a Scheggia ma anche in territori vicini, come a Nuceria, dove la cima più alta della zona, Monte Pennino, ha preso il nome dal dio. Esso nacque comunque prima della conquista romana, e fu importato in Umbria dai Celti.

Un'iscrizione dedicatoria descritta di seguito attribuisce a questa divinità l'appellativo di "Optimus Maximus", proprio di Giove, al quale doveva essere assimilato. La divinità va identificata con Iuppiter Grabovius, dio più volte citato nelle Tavole eugubine. Insieme con Mars Grabovius e Vofionus Grabovius era parte della Triade Arcaica venerata a Ikuvium.

Come argomenta il ricercatore Euro Puletti in "Riscoperta e recupero dei siti archeologici umbro-romani nel Parco Regionale del Monte Cucco", "Un nome di luogo, designante la zona del valico di Scheggia è Lucèrta. Io ho creduto di interpretarlo coi due termini latini, “fusisi” tra loro: luci, “del bosco sacro” ed erctus, “pendio ripido” (la via Flaminia fin qui snodatasi).

Si può allora pensare che l’antica via Flaminia, salendo qui con un erto pendio, attraversasse il bosco sacro dell’area sacra contornante il tempio di Giove Appennino. I boschi sacri, d’altronde, come si sa, avviluppavano spesso le antiche costruzioni religiose pagane. Pio Paolucci stesso, trattando del sorgere dell’abitato di Luceoli sulle rovine della romana Ad Ensem, dice di quest’ultima che: “… fu rasa al suolo e le genti (furono) disperse nei ‘luci’, che nei secoli anteriori facevano corona al tempio di Giove Appennino…” (cors. agg.). Nelle Tavole Eugubine, poi, si parla di due boschi sacri, l’uno di Coretio e l’altro denominato con l’attributo aggettivale di Giovio, ossia “di Giove”. Non mi sembra dunque irragionevole supporre che quest’ultimo bosco potesse, in antico, situarsi nelle vicinanze del tempio di Giove Appennino, cioè nel territorio attuale di Scheggia. …

Ubicazione

La Tabula Peutingeriana, sempre del III secolo, riporta, nel punto in cui la via Flaminia oltrepassa gli Appennini, la scritta ad Ensem, riferita ad una stazione di posta e, vicina a questa, il disegno di un tempio, con la scritta "Iovis Penninus id est Agubio", riferita alla vicina città di Gubbio (Iguvium).

La Statio ad Hensem, citata da tutti gli Itineraria antichi (Antonino, Gaditano, Burdigalense) è stata identificata con il moderno villaggio di Scheggia, ed era situata a 140 miglia da Roma lungo la Via Flaminia. Gubbio, non essendo menzionata negli Itineraria, in quanto discosta dalla via Flaminia, venne menzionata solo in quanto posta nei pressi del Tempio di Giove. È possibile che ad hensem facesse allora parte del territorio eugubino, ipotesi supportata dalla testimonianza di Plinio il Giovane, che nella sua Naturalis historia scrive che gli abitanti di Gubbio solevano vendere lungo la Via Flaminia una certa erba medicinale.

In un'opera ottocentesca i ruderi allora visibili nei pressi del castello della Scheggia furono attribuiti al santuario citato nelle fonti antiche. Secondo Gaetano Moroni, il tempio di Giove Appennino sarebbe stato situato in località La Piaggia dei Bagni di Scheggia, a circa 2. 5 km dall'abitato di Scheggia. Questo luogo è vicino al moderno Ponte a Botte, eretto nel 1802-5 lungo la via Flaminia, nel sito denominato Campo delle Grigne, cioè 'il campo delle rocce conglomerate', sulle pendici nord-occidentali del Monte Sènnico (detto anche delle Pianelle o Petrara).

Quest'area apparteneva al territorio delle antiche città di Iguvium (l'odierna Gubbio) e Luceoli, e oggi si trova al confine tra i comuni di Scheggia e Pascelupo, in provincia di Perugia, e Cantiano in provincia di Pesaro e Urbino. Il tempio sorgeva dove l'antica via Flaminia attraversava gli Appennini, a 135 miglia da Roma. Prima della costruzione del ponte a botte, la strada scendeva attraversando un torrente e si snodava poi su per la montagna in un tortuoso percorso di nove curve (noto come la Lumaca di Scheggia). Da un passo del poeta Claudiano, è probabile che il tempio si trovasse in cima al pendio, in corrispondenza della moderna Casa Cantoniera dell'ANAS.

Storia

Per chi accetta la versione del ritrovamento delle Tavole eugubine presso Scheggia nel 1444, queste erano verosimilmente ospitate nel tempio. In tal caso il santuario - in modo analogo al Fanum Voltumnae degli Etruschi - potrebbe essere identificato come il santuario federale degli Umbri. Come tale esso doveva avere un'età considerevole, e sarebbe stato romanizzato in un momento successivo. Il periodo ante quem per la sua costruzione è il I secolo d.C., l'età di un cippo descritto nella sezione successiva.

Dalle notizie delle fonti antiche sappiamo che era noto nel III secolo come santuario oracolare: nella Historia Augusta Flavio Vopisco riferisce come l'imperatore Aureliano volesse esporre nel suo tempio del Sole a Roma una statua d'oro di Giove e come, "Appenninis sortibus additis" ("secondo il responso dell'oracolo degli Appennini"), avrebbe voluto chiamarlo con il nome di Giove "Console" o "Consulente". Un altro autore dell'Historia Augusta, Trebellio Pollione racconta come l'imperatore Claudio il Gotico avesse consultato tre volte l'oracolo "in Appennino", per sé stesso, per i propri discendenti e per il fratello Quintillo.

L'importanza del tempio può essere dedotta anche dal fatto che nella Tabula Peutingeriana è uno dei tre templi raffigurati lungo l'intera via Flaminia.

Il tempio si conservava ancora agli inizi del V secolo: il poeta Claudio Claudiano, descrivendo il viaggio dell'imperatore Onorio da Ravenna a Roma nel 404, riporta come dopo la gola del Furlo l'imperatore.

Ritrovamenti

All'inizio del XVIII secolo, durante i lavori di miglioramento della via Flaminia ordinati da papa Clemente XI (r. 1700-1721), in località "Piaggia dei Bagni", tra l'attuale Scheggia e Pontericciòli di Cantiano, furono scoperti resti di antichi edifici e una stele dedicatoria iscritta con dedica a Giove Appennino.

La stele, risalente al I secolo d.C. e oggi conservata presso il Museo lapidario maffeiano di Verona, reca la seguente dedica di una coppia di liberti di origine greca a Giove Appennino:

Un'altra stele, rinvenuta all'inizio del XVIII secolo nello stesso luogo in cui fu trovata l'epigrafe precedente e ora nel Museo di antichità di Torino, fu dedicata a Giove Ottimo Massimo da una donna romana:

La scoperta nella Piaggia dei Bagni di due epigrafi entrambe relative a Giove rafforza l'ipotesi sull'ubicazione del Tempio di Giove Appennino in questa località.

Scavi più recenti hanno riportato alla luce vasche di epoca romana, che raccoglievano le acque delle locali sorgenti, collegate ipoteticamente al santuario. Esse sono simili a quelle costruite accanto al Tempio della Fortuna Primigenia a Praeneste. Queste vasche, che fanno luce sull'origine del toponimo ("spiazzo dei Bagni"), permettevano ai fedeli di lavarsi e fare abluzioni prima di pregare nel tempio.

La struttura del tempio, invece, è ora completamente scomparsa.

Come scrive lo studioso Euro Puletti, in "Riscoperta e recupero dei siti archeologici umbro-romani nel Parco Regionale del Monte Cucco", "Un qualche manufatto sacro dovette pur sopravvivere al Tempio di Giove presso la Piaggia dei Bagni. Ciò è testimoniato, fra l’altro, dal ritrovamento antico di una sorta di bellissimo pozzo, forse identificabile con una favissa, ossia una cavità nella quale venivano gettate le effigi di deità decadute o le suppellettili sacre oramai fuori uso, perché non venissero profanate.

Attendibili testimonianze di fonte orale attestano come nell’area limitrofa alla Piaggia dei Bagni venissero, attraverso il tempo, alla luce vari reperti archeologici, certo riferibili al tempio di Giove, o ad altro manufatto di natura sacrale. In base ad essi si potrebbe tentare di abbozzare una ricostruzione ideale dell’edificio sacro. …