Teatro Massimo Vincenzo Bellini

Storia

Nel 1870 fu affidato, all'architetto Andrea Scala, il compito di trovare un sito idoneo per costruire un nuovo Politeama, dopo aver esaminato le varie opzioni si decise per l'area di Piazza Cutelli. Nonostante le incertezze finanziarie, venne approvato il progetto dello Scala che, con l'assistenza dell'architetto milanese Carlo Sada, portava avanti i lavori finanziati dal gruppo di azionisti della Società Anonima del Politeama. Nel 1880 la società finì presto in liquidazione e fu sostituita dal Comune di Catania, che decise di modificare la struttura a teatro lirico, imponendo variazioni al progetto. I lavori iniziarono nel 1883 ed in 7 anni furono terminati. Mancando i fondi per affidarlo ad un impresario si dovette aspettare il 31 maggio 1890 per l'inaugurazione, avvenuta con l'opera Norma del compositore catanese Vincenzo Bellini.

Lo stile del teatro catanese si ispira all'eclettismo francese del Secondo impero, imposto a Parigi da Charles Garnier con l'Opéra di Parigi. Il prospetto del Teatro Bellini è carico di ornamenti e allegorie; molto elegante il portico d'ingresso per le carrozze, chiuso da cancellate in ferro.

La sala a 4 ordini di palchi oltre il loggione, è di grande ricchezza decorativa ed è una delle più belle tra quelle costruite nel XIX secolo in Italia.

Il soffitto fu affrescato dal pittore Ernesto Bellandi con l'apoteosi di Bellini e le allegorie delle sue maggiori opere: Norma, La sonnambula, I puritani e Il pirata. Il sipario storico, illustrante la Vittoria dei catanesi sui libici, è del pittore catanese Giuseppe Sciuti. Nel ridotto, molto ampio ed elegante tutto marmi e stucchi, notevole è la statua in bronzo di Vincenzo Bellini, opera di Salvo Giordano.

Opere messe in atto, di nota, furono: nel 1931 la messa in scena di L'amico Fritz di Mascagni, con Ines Alfani-Tellini; nel 1933 una edizione de La traviata di Verdi, con Mercedes Capsir e Lina Pagliughi; nel 1934 la Carmen di Bizet, con Gianna Pederzini; nel 1935 di Norma, con Gina Cigna, in occasione delle celebrazioni per il centenario dalla morte del cigno catanese, Vincenzo Bellini; Nel 1941 Don Pasquale di Donizetti, con Toti Dal Monte, e la Bohème di Puccini, con Mario Del Monaco.

Successivamente, gli eventi bellici imposero la chiusura del teatro fino al 1944, quando avvenne la ripresa delle rappresentazioni. …