Sferisterio di Macerata

Storia

Lo Sferisterio di Macerata fu edificato, come gran parte dei teatri storici marchigiani del Sette-Ottocento, grazie all'iniziativa di un gruppo di privati benestanti cittadini, i "Cento Consorti", con a capo Pacifico Guarnieri e il Gonfaloniere Nicola Ranaldi, i quali, desiderosi di donare alla città una nuova struttura per il pubblico spettacolo, si tassarono per finanziarne la realizzazione. Come ricorda l'iscrizione sulla facciata:

Se il sistema di finanziamento fu analogo a quello utilizzato per l'edificazione dei teatri, differente era il genere di spettacolo che la struttura avrebbe ospitato. Nello Sferisterio, infatti, si disputavano competizioni di pallone a bracciale, attività atletica largamente diffusa e considerata principale gioco nazionale italiano in quel periodo, nonché esibizioni circensi, di tauromachia e di ogni altro tipo di spettacolo.

Il 9 maggio 1819 la Società (Congregazione Pallonaria, Società dell'Anfiteatro o Società del Circo) bandì un concorso di progetto per l'ideazione dell'opera. L'incarico fu affidato in un primo momento all'ingegnere maceratese Salvatore Innocenzi, che iniziò i lavori di demolizione e sterro e di edificazione del muro d'appoggio nel 1820, lavori che furono interrotti e sospesi dopo poche settimane. Contemporaneamente la Società sottopose il progetto al giudizio dell'Accademia di belle arti di Bologna e dell'Accademia nazionale di San Luca. Lo svolgimento della fase progettuale e quello della realizzazione dell'edificio furono piuttosto travagliati. I lavori rimasero infatti sospesi per tre anni, fino a che nel novembre 1823 la Società affidò un nuovo progetto al ventottenne architetto Ireneo Aleandri (1795-1885), impegnato nello stesso periodo alla costruzione del Teatro Feronia di San Severino Marche. …

Macerata Opera Festival

Dal 1921, e stabilmente dal 1967, lo Sferisterio ospita ogni estate una stagione lirica di rilievo internazionale, oggi denominata Macerata Opera Festival. Nel 2006 la manifestazione ha assunto per la prima volta la forma di un festival tematico, sotto la direzione artistica di Pier Luigi Pizzi, con la denominazione di Sferisterio Opera Festival; dal 2012 la manifestazione ha assunto l'attuale nome di Macerata Opera Festival. Si sono succeduti alla direzione artistica, tra gli altri, Claudio Orazi, Katia Ricciarelli, Pier Luigi Pizzi, Francesco Micheli, Barbara Minghetti, Paolo Pinamonti, Paolo Gavazzeni e, dal 2025, Marco Vinco, con la sovrintendenza di Lucia Chiatti.