Porto Flavia

La miniera

La miniera di piombo e argento di Masua è stata una delle più importanti del territorio, sfruttata sin dalla fine del '600, e una delle ultime a chiudere nel 1960. Nel 1882 venne visitata da un giovanissimo Gabriele D'Annunzio, all'epoca corrispondente della rivista Cronaca bizantina, e dalla visita scaturì una descrizione, tanto dura quanto avvincente, delle condizioni lavorative e di vita dei minatori.

Realizzazione

L'intera installazione portuale fu realizzata scavando all'interno della montagna a picco sul mare due gallerie sovrapposte: quella superiore, dove i materiali estratti dopo essere giunti sul luogo tramite una ferrovia Decauville venivano scaricati e quella inferiore da dove, per mezzo di un nastro trasportatore estraibile, il materiale veniva stivato direttamente sulle navi alla fonda. Tra le due gallerie erano sistemati nove enormi silos per lo stivaggio del materiale capaci di contenerne fino a 10 000 tonnellate.

La realizzazione di Porto Flavia permise alla società mineraria belga Vieille Montagne, proprietaria delle miniere di Masua, Montecani e Acquaresi di abbattere i costi di imbarco dei materiali (calamine, blenda e galena). Infatti, la costa sud-occidentale della Sardegna era sprovvista di porti, per cui la Vieille Montagne aveva predisposto a Carloforte, capoluogo dell'Isola di San Pietro, grandi depositi in cui veniva portato tutto il minerale pronto per la spedizione all'estero. In prossimità di questo scalo, al largo, vi erano dei fondali sufficientemente profondi, dove le navi di grande tonnellaggio potevano gettare le ancore e caricare quanto veniva condotto sin lì con imbarcazioni a vela, le bilancelle (piccole imbarcazioni a vela latina) carlofortine.

Riconversione turistica

L'impianto fu dismesso negli anni sessanta con il progressivo abbandono dell'attività estrattiva della zona. Come vari siti minerari della zona a fine novecento Porto Flavia è stato sottoposto ad un intervento di restauro, con successiva riapertura al pubblico di visitatori e turisti.