Palazzo Pretorio

Storia

Il palazzo si trova nella parte più alta e più antica del colle di Certaldo Alto, da dove partono le due strade principali dell'abitato medievale: via Boccaccio (asse portante del paese) e via del Rivellino (la più antica).

Le prime notizie che si hanno di Certaldo risalgono al 1164, anno in cui, in un diploma di Federico Barbarossa, viene nominato per la prima volta. In origine dimora dei Conti Alberti, il castello (costituito in realtà da un unico massiccio torrione) fu costruito verso la fine del XII secolo, mentre gli ingrandimenti successivi sono stati eseguiti perlopiù nel XV secolo.

Tra la fine del XIII e l'inizio del XIV secolo, Certaldo passò definitivamente sotto l'influenza di Firenze e il palazzo venne confiscato ai Conti Alberti. Dal 1415 l'edificio divenne sede di un Vicario, magistrato fiorentino con il compito di amministrare la giustizia penale in Valdelsa e in Val di Pesa (il Vicario di Certaldo giudicava altresì anche le cause civili, inerenti però la sola podesteria certaldese). Il palazzo da maschio feudale, fu adattato ad edificio pubblico con l'aggiunta di vari corpi di fabbrica. La circoscrizione territoriale del Vicariato mutò progressivamente fino a raggiungere la sua massima espansione sotto Cosimo I: essa comprese le podesterie di Certaldo (lega di Certaldo), Barberino Val d'Elsa (lega di Barberino), Castelfiorentino (comunità di Castelfiorentino), Empoli (comunità di Empoli, Monterappoli, Pontorme), Galluzzo (leghe del Galluzzo, Santa Maria dell'Impruneta, Casellina, Torri), Gambassi e Montaione (lega di Gambassi), Montelupo (lega di Montelupo, comunità della Lastra, dei sette popoli di Gangalandi), Montespertoli (lega di Montespertoli), Poggibonsi (lega di Poggibonsi, comunità di Staggia), Radda (lega di Radda o del Chianti), San Casciano a Decimo (lega di San Casciano a Decimo, lega di Campoli o Terzo di Mercatale).

La loggetta già esistente nel 1455 serviva per le parate solenni e per le cerimonie pubbliche del Vicario. Essa infatti si trova esattamente di fronte a Via Boccaccio perché così, durante le parate, il popolo del borgo poteva oltre che sentire il discorso del Vicario anche vedere quest'ultimo. …

Visita del Palazzo

Non appena si varca il portone di ingresso, ci si trova in mezzo al grande atrio voltato, affrescato con numerosissimi stemmi appartenenti ai vari Vicari. Sulla sinistra si trova la porta di accesso alla prima sala del percorso: la cosiddetta "Camera del Cavaliere".

Questa sala, denominata "Camera del Cavaliere" o "del Tribunale", di forma irregolare con soffitto a volta, fino a qualche anno fa era adibita a biglietteria ed oggi, dopo lo spostamento della stessa a casa Boccaccio, è tornata di nuovo fruibile.

La stanza serviva per le istruttorie dei processi: a tal proposito sopra la porta di ingresso campeggia la scritta " ODI L'ALTRA PARTE E CREDI POCHISSIMO ". Ammonimenti ai magistrati di questa natura si trovano anche nei palazzi pubblici di San Gimignano e a Lucignano, ma nella versione odi l'altra parte. Qui a Certaldo si è voluti andare sul sicuro, non lasciando niente al caso.

Oltretutto, se si guarda sulla sinistra appena entrati, si scorge nel muro una piccola nicchia incorniciata in pietra con un'iscrizione. Qui venivano tenute le chiavi della prigione detta "La vecchia" che rimaneva oltre la porticina accanto alla nicchia stessa.

Segue un breve, sintetico elenco delle opere degne di nota.

Pier Francesco Fiorentino, Madonna in trono col Bambino, 1489: fu commissionata dal Vicario Puccio di Antonio Pucci e ai giorni nostri la totalità del volto della Madonna è andato perduto per la collocazione, in epoca successiva con l'affresco scialbato, di uno stemma in maiolica proprio su di esso.

Cristo morto sorretto da due angeli, XV secolo

La Verità che con le tenaglie strappa la lingua alla menzogna, 1510: collocato sotto l'opera precedente, si trattava di un raro affresco di soggetto allegorico profano, fatto dipingere da Raffaello Antinori e oggi appena visibile.

Usciti dalla "Camera del Cavaliere" è necessario attraversare l'atrio per giungere alla "Sala delle Udienze". In questa stanza invece si tenevano i processi e anche qui, sopra la finestra, leggiamo la scritta: " ODI L'ALTRA PARTE ET CREDI POCHO ". Qui, trovandoci in una sala pubblica, l'ammonimento è meno sfacciato che nella precedente. …