Palazzo dell'Arcone di Piazza

Preesistenze

Il palazzo sorse su edifici un tempo affacciati sul lato ovest della piazza del Mercato Vecchio (case degli Alfieri Strinati, torre dei Tornaquinci), della via dei Naccaioli - oggi via dei Brunelleschi (chiesa di Santa Maria in Campidoglio), di via Pellicceria, e sui lati di via dei Ferravecchi - oggi via degli Strozzi (sul lato nord il palazzo della Luna, su quello sud la chiesa di San Pier Buonconsiglio, un palazzo dei Sassetti e uno degli Anselmi). Andò a coprire piazzette e vicoli, come il chiasso del Guanto (o del Leoncino) e di Borghese, la piazza di Santa Maria in Campidoglio e il vicolo del Campidoglio, la piazza dei Pollaioli, il vicolo e la piazza della Luna (quest'ultima detta anche della Paglia).

Queste strutture medievali a loro volta erano state costruite sul foro romano di Florentia, in particolare sul tempio dedicato alla Triade Capitolina, sul grande stabilimento termale alle sue spalle, verso occidente, su una domus all'altezza di via Pellicceria. Durante gli scavi eseguiti al tempo delle demolizioni vennero inoltre trovate tracce di insediamenti etruschi, tra cui alcune sepolture villanoviane tra via Strozzi e via dei Vecchietti.

Storia e descrizione

Il grande edificio, eretto su progetto dell'architetto Vincenzo Micheli (1895), si definisce come quinta scenografica della piazza, tracciata a partire dal 1883 con la distruzione del Mercato Vecchio e del ghetto ebraico. Al di là del suo essere palazzo, l'architettura trascende l'esigenza di offrire un edificio di civile abitazione in senso borghese, per farsi segno urbano monumentale, e imporsi per il grande arcone che immette su via Strozzi, sviluppato a comprendere i due ordini delle facciate dei palazzi laterali che si sviluppano ciascuna per ulteriori sei assi, l'ultimo dei quali in aggetto. Ciascuno di questi corpi laterali si sviluppa poi profondamente nei rispettivi isolati, due corti interne verso via Brunelleschi, e su una di forma allungata verso via Pellicceria. L'ampio e alto fornice con il grande corpo centrale, adorno di statue e coronato dal gruppo plastico dell'Italia in trono accompagnato dalle figure dell'Arte e della Scienza (rimosso nel 1904), inquadrava la statua equestre del re Vittorio Emanuele II di Savoia, collocata al centro della piazza e poi spostata sul piazzale delle Cascine. Le tre statue vennero beffardamente rinominate dai fiorentini coi nomi di tre prostitute dell'epoca, come si trova traccia in alcuni sonetti satirici dell'epoca di Vamba e di altri: la Starnotti o Schiccherona, tenutaria di origine russa che faceva di cognome Starnowka; poi la Cambarbini e la Trattienghi.

Rimane la memoria, posta al di sotto, dettata da Isidoro Del Lungo con la nota epigrafe:

A lungo fortemente criticato sia in quanto simbolo della distruzione di uno dei luoghi più antichi di Firenze, sia per il suo carattere 'tronfio' e affatto fiorentino (evidente è il riferimento a uno stile che si usa definire "romano", inteso come della stagione di Roma capitale d'Italia), l'edificio è stato oggetto di un progetto redatto dall'architetto Marcello Piacentini nel 1931 (poi non attuato) che prevedeva la demolizione dell'arcone e la semplificazione degli angoli dei due palazzi contigui. …