Palazzo del Monte di Pietà

Storia

Nel 1537, per contrastare il fenomeno dell'usura all'epoca molto diffuso, il padre francescano Giovanni Antonio Maiavacca fondò, di collegio coi marchesi Girolamo, Francesco ed Ermete Pallavicino, il Monte di Pietà di Busseto, che fu ufficialmente confermato con bolla pontificia di papa Gregorio XIII nel 1582; ad esso si affiancò pochi anni dopo il Monte del Peculio, istituzione di soccorso per i poveri creata dal canonico Girolamo da Bologna nel 1596 e approvata dal duca Ranuccio I Farnese nel 1597.

Grazie ai numerosi lasciti e donazioni, la struttura accumulò presto importanti ricchezze, tanto da riuscire già nella seconda metà del XVI secolo ad erogare prestiti senza alcun interesse. Per questo nel 1679 i reggenti decisero di innalzare un nuovo palazzo che fungesse da sede dell'istituto; acquistato ed abbattuto un edificio sulla via centrale del paese, ricevettero l'approvazione da parte del duca Ranuccio II Farnese ed avviarono i primi lavori di costruzione delle fondazioni; solo successivamente affidarono l'incarico della progettazione all'architetto Domenico Valmagini, che portò a compimento l'opera nel 1682.

Nel 1768 il primo ministro Guillaume du Tillot decretò l'espulsione dal ducato di Parma e Piacenza dei Gesuiti, che gestivano il vicino collegio; l'antica biblioteca ivi contenuta, che raccoglieva circa 2300 volumi, fu assorbita dal Monte di Pietà; per questo nel 1770 furono avviati, su progetto dell'architetto Michele Brilli, i lavori per la costruzione, sul retro del palazzo, di nuovi ambienti in grado di accogliere l'importante patrimonio librario. Il cantiere, visitato anche dal duca Ferdinando di Borbone, fu chiuso solo nel 1793, con l'inaugurazione della biblioteca del Monte di Pietà, che nei decenni seguenti si arricchì notevolmente di nuovi volumi grazie ad acquisizioni e lasciti.

Nel 1829 il Monte del Peculio, spesso carente di risorse, fu assorbito dal Monte di Pietà, che da allora assunse il nome di Monte di Pietà e d'Abbondanza; quest'ultimo continuò la sua attività fino al 1960, quando fu acquisito dalla Cassa di Risparmio di Parma. …

Descrizione

Il palazzo si sviluppa su una stretta pianta rettangolare, con facciata principale verso via Roma sul lato più corto e lunghi prospetti secondari affacciati sulle strade laterali.

La fronte monumentale d'ingresso si innalza su un alto porticato a tre arcate a tutto sesto, rette da pilastri con lesene coronate da capitelli d'ordine tuscanico, a sostegno di un'elaborata fascia marcapiano; il livello superiore è scandito da lesene con capitelli d'ordine composito, su cui si sviluppa una seconda cornice marcapiano. Il primo piano è caratterizzato dalle tre grandi finestre, arricchite dalle elaboratissime inferriate e dalle cornici barocche con volute a sostegno di timpani spezzati, al cui centro emergono figure di conchiglie o volti umani; sopra ad esse sono tracciate altre piccole cornici rettangolari in rilievo, con eleganti volute. Superiormente, oltre le piccole aperture del sottotetto, si sviluppa il grande cornicione in aggetto. Infine, in sommità si innalzano sei grandi torrini in laterizio, di cui gli estremi posti in coppia; di essi, quattro sono sormontati da banderuole in rame.

Il porticato è coperto da tre volte a crociera; queste ultime sottendono lateralmente, al di sopra di finestre aperte su grandi panche marmoree scolpite, due ampie lunette che riportano a graffito i profili degli antichi affreschi che in origine le ornavano, staccati dopo il 1960 e posizionati su pannelli nel corridoio superiore all'interno del palazzo; nella parte centrale, invece, non rimane traccia del grande stemma dei Farnese un tempo posizionato al di sopra dell'ingresso principale timpanato.

Gli interni, ancora arredati con il mobilio originario, conservano numerose opere d'arte di pregio, tra cui dipinti ed oggetti sacri.

La sala d'ingresso ospita un monumentale camino con cappa in stucco, realizzata da Domenico Barca nel 1698. …