Palazzo dei Canonici

Storia

Nella zona antistante il fianco meridionale del Duomo di Firenze esisteva, probabilmente dal XIV secolo, il blocco degli edifici della Canonica: sorto come abitazione degli ecclesiastici della cattedrale e strettamente legato allo svolgimento delle attività religiose, consisteva in un complesso esteso su isolato chiuso, dotato di proprie mura, con un unico ingresso dal lato della cattedrale (vicino alla porta detta appunto "dei Canonici", ma secondo altre fonti situato in corrispondenza dell'attuale piazza del Capitolo), e dotato dell'immunità ecclesiastica, per concessione di vari pontefici. Ciò significava che nessuna autorità cittadina poteva entrare nel recinto della canonica, e che qualsiasi controversia avvenisse nelle sue mura era soggetta esclusivamente al diritto canonico.

Nel tempo queste case e casetorri medievali erano diventate particolarmente anguste e scomode per i canonici, che per consuetudine appartenevano tutti a famiglie nobili, per cui essi preferivano risiedere nei rispettivi palazzi in città e dare a pigione le case. Nel corso dei secoli si era arrivati a particolare degrado della zona, particolarmente appetibile per coloro che, protetti dalla Chiesa, potevano esulare dai rapporti con la giustizia ordinaria, in una sorta di zona franca. Questa situazione venne interrotta nel periodo della reggenza di Francesco Stefano di Lorena, quando con decreto del 4 aprile 1754 venne abolita la chiusura della Canonica, con demolizioni parziali e l'apertura permanente di quattro porte: una su piazza San Benedetto, una su via del Campanile e una su via dello Studio, oltre a quella esistente verso il Duomo. Venne abolita l'immunità e le case vennero sottoposte alla normale tassazione della decima. In ottobre il termine di quei lavori, sovraintesi dall'architetto Giuseppe Ruggieri, coincise con l'apposizione della lapide sulla torre dei Pierozzi, sul luogo di nascita di sant'Antonino, che a quell'epoca faceva parte del recinto della Canonica. In quell'occasione venne anche realizzata la via della Canonica.

Al 1810 si data un progetto di Giuseppe Del Rosso volto a dare nuova regolarità alla zona e in particolare al lato verso il Duomo, non realizzato. …

Descrizione

I tre palazzi dei Canonici definiscono il lato meridionale di piazza del Duomo, tra il palazzo della Misericordia (regolarizzato nelle forme pure dal Baccani) a ovest e la Casa Sermanni a est.

Quello centrale è sviluppato per nove assi su tre piani più un mezzanino, ed è caratterizzato per la presenza di un breve pronao di colonne d'ordine ionico che sorreggono una balconata ampia per tre assi, all'interno del quale, oltre al portone di accesso, trovano spazio ai lati due nicchie con le statue monumentali che raffigurano gli architetti del Duomo, Arnolfo di Cambio e Filippo Brunelleschi.

Le facciate di quelli laterali presentano un disegno oltremodo semplice, con al terreno una successione di nove arcate di cui due destinate a ingressi, sopra le quali si impostano altri due piani più un mezzanino. I due piani centrali presentano finestre di diverso disegno e comunque architravate e allineate su ricorsi in pietra artificiale. Corona il tutto una gronda alla romana.

Sul lato di piazza delle Pallottole, lungo il fianco del palazzo orientale, esiste un macigno noto come "sasso di Dante", indicato da una tradizione ben radicata come il preferito da Dante Alighieri per sedersi a osservare i lavori alla cattedrale e un tempo venerato al pari di una sacra reliquia (a questa Dante's stone, ad esempio, è dedicato un sonetto del grande poeta inglese William Wordsworth, a Firenze nel 1837).

Su Piazza del Capitolo, lato palazzina occidentale, si segnala la presenza di un tabernacolo settecentesco con all'interno una copia della venerata immagine dell'Annunciazione conservata nella basilica della Santissima Annunziata, con in basso a destra una nota relativa a un restauro promosso nel 1847 dall'Opera dei Cappellani del Duomo. In questa solita palazzina, più prossima alla Via Calzaioli, nacque nell'anno 1783 l'attore drammatico Luigi Vestri. …