Fortezza di Mont'Alfonso

Storia

Realizzata tra il 1579 e il 1586, fu progettata dall'ingegnere carpigiano Marco Antonio Pasi. È stata un presidio militare estense nei secoli XVI e XVII e durante la parentesi napoleonica (1805 - 1814) fece parte dei beni del Principato di Lucca e Piombino.

Nel 1809, a causa degli enormi costi di manutenzione, la fortezza fu venduta e tornò di proprietà estense nel 1814. Ai primi del Novecento Mont'Alfonso passò nelle mani di privati, la famiglia scozzese Bechelli, che la elesse residenza estiva, facendo dell'edificio a destra della Porta Nord, che ospitava la «Prigione nuova» nel Settecento, una vera e propria villetta in stile Liberty.

Le strutture della fortezza, già deterioratesi nel tempo, furono ulteriormente danneggiate dalla spaventoso terremoto che colpì la Garfagnana nel 1920.

Nel 1942-43 la fortezza fu adibita a luogo di internamento civile per un gruppo di una settantina di profughi ebrei (tra cui diverse famiglie con bambini). Nonostante le difficili condizioni di vita, la piccola comunità riuscì a ben integrarsi nel paese. Tutto questo cambiò con l'occupazione tedesca e la Repubblica Sociale Italiana. Il 4 dicembre 1943, quasi tutti gli internati furono arrestati e trasferiti dapprima al campo provinciale di Bagni di Lucca e di lì deportati ad Auschwitz. Dell'intero gruppo dei deportati solo due persone sopravvissero allo sterminio.

I bombardamenti che nel 1944-45 colpirono Castelnuovo, retrovia della "linea gotica", sicuramente non risparmiarono Mont'Alfonso.

Nel 1980, quando la Provincia di Lucca rilevò la struttura dalla famiglia Bechelli, i periti incaricati di redigere la relazione estimativa parlarono di un complesso in pessime condizioni, che raggiungeva in alcuni punti il completo diroccamento.

Da allora si è proceduti in un'imponente opera di restauro, che vede la fortezza come uno dei motori del rilancio culturale oltre che economico della valle. …