Villa Smeraldi

Storia

Eretto sulle fondazioni di una serie di edifici costruiti tra il Settecento e l'Ottocento, il complesso di Villa Smeraldi è conosciuto con il cognome dei suoi più recenti proprietari. Le varie strutture della proprietà rivelano la dualità delle sue origini.

La villa, un tempo nota come casino o palazzo rurale, risale al 1783, quando apparteneva ai Conti Zambeccari. Nel secolo successivo gli edifici furono ampliati, venne aggiunta una torre in stile neogotico e furono costruiti alcuni giardini all'inglese per circondare la villa.

Il salone delle feste del piano nobile della villa fu affrescato nel XIX secolo.

Alla fine dell'Ottocento il conte Gaetano Zucchini e suo figlio Antonio ampliarono la proprietà. Dal 1922 al 1942 fu di proprietà di Rigoberto Smeraldi, che si dedicò all'agricoltura e allevò cavalli purosangue.

La proprietà fu ereditata da Antonio Roversi.

La residenza padronale fu particolarmente coinvolta nella seconda guerra mondiale: alcuni ambienti vennero affittati alla società telefonica TIMO, mentre successivamente vi si insediò un comando tedesco agli ordini del generale Fridolin von Senger und Etterlin che sfruttò la torre per gli avvistamenti e gli innumerevoli luoghi del parco nascosti dal verde per dissimulare alcune postazioni antiaeree.

Il secondo dopoguerra la villa tornò a uso civile e anche la pianura intorno a Bentivoglio fu teatro dei cambiamenti socio-economici che interessarono il paese. Con l'innovazione delle tecniche agrarie e l'inurbamento della popolazione delle campagne, a partire dagli anni Sessanta del Novecento un'associazione di contadini ed ex contadini riunitisi nel "Gruppo della stadura" aveva iniziato la raccolta di materiali e suppellettili nelle campagne della zona man mano che ne decadeva l'uso. L'intervento di studiosi riuniti intorno alla cattedra di Storia economica dell'Università di Bologna, nel riconoscere sia il valore storico e documentale della raccolta che le sue potenzialità didattiche, favorì la costituzione del museo di comunità, che si dette una forma gestionale inedita per quel tempo, con l'associazione di enti pubblici e privati. Nel 1998 è stata creata l'Istituzione Villa Smeraldi. …

Descrizione

Il complesso di Villa Smeraldi si compone di un grande parco in cui sono collocati diversi edifici ottocenteschi: oltre alla residenza padronale detta Villa Smeraldi vi trovano sede l'abitazione del fattore, la torre del granaio, la stalla, la legnaia, la colombaia, la ghiacciaia, la casa colonica, la porcilaia e la casa dell'ortolano.

In grande parco all'inglese comprende un laghetto, attraversabile tramite un ponte adornato di quattro particolari statue, entrambi costruiti attorno alla seconda metà dell'Ottocento, varie montagnole (alcune presumibilmente erette con il terreno proveniente dallo scavo per il lago) ed altri luoghi completamente immersi nel verde.

Museo della civiltà contadina

Il Museo della civiltà contadina, inaugurato ufficialmente il 28 giugno 1973 e aperto nel 1975, è ospitato nel complesso costituito dalla villa ottocentesca, dagli annessi colonici e da un padiglione recente. Il museo documenta le costruzioni, gli strumenti, la vita quotidiana di chi nei pressi si occupava di agricoltura rurale, dal proprietario terriero al contadino.