Étroubles

Storia

In epoca romana aveva il nome di Restapolis; era il centro principale della valle; probabilmente vi era l'accampamento invernale della guarnigione del valico, lungo l'antica via delle Gallie.

Nei secoli è stato il capoluogo della Valle del Gran San Bernardo.

In epoca medievale Étroubles si trovò a essere uno dei paesi lungo la Via Francigena.

Dal paese passò Napoleone Bonaparte, nella sua discesa in Italia; sostò a Étroubles il 20 maggio 1800, diretto a Marengo (dove si sarebbe svolta l'omonima battaglia); lo accompagnava e, in parte, lo aveva preceduto un esercito composto da 35 000 fanti e artiglieri, più 5 000 cavalieri; sostò anche all'ospizio del Colle del Gran San Bernardo, prima di affrontare la discesa verso Étroubles, dove dormì nella casa dell'abate Léonard Veysendaz.

Il suo arrivo fu preceduto da una battaglia, sulle pendici della Tête de Crêtes, il 15 maggio 1800, dove i Croati del generale Victor Rohan avevano posto un cannone di guardia, come attestato dal ritrovamento, nel giugno 1914, di scheletri con il cranio perforato; il luogo del ritrovamento è nei pressi della cappella del nuovo cimitero.

Lo stemma comunale riprende il blasone attribuito alla famiglia dei nobili de La Tour d'Etroubles (De Turre de Stipulis).

Monumenti e luoghi d'interesse

La chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta, del 1815, si trova sul promontorio de La Tour su cui, un tempo, sorgeva l'antica torre di Étroubles, andata distrutta: le pietre della torre, appartenuta alla famiglia "de La Tour", estintasi a metà del '400, vennero usate per edificare la chiesa stessa.

Nel capoluogo resta il campanile romanico, edificato nel 1400, di una chiesa oggi scomparsa.

Nella frazione di Vachéry fin dal Medioevo sorge un'importante torre, detta Tour de la Vachère: fu costruita nel XII secolo, su fondamenta romane.

Torre di Étroubles (vedi chiesa parrocchiale)

Dal borgo, salendo per Vachéry si incontra la prima latteria turnaria della Valle d'Aosta, risalente al 1853.

A Éternod si conserva l'ultimo degli antichi forni usati per la tradizionale cottura del pane nero; in occasioni speciali viene utilizzato ancora dagli abitati del borgo.

Nel 1317 venne costruito a Étroubles un ospizio, nell'Ottocento ancora funzionante.